Historijski uspjeh Južne Afrike: Prvi put u nokaut fazi SP-a

„Bafana Bafana“, koja nastupa na Svjetskom prvenstvu prvi put otkako je bila domaćin 2010. godine, bila je otpisana nakon poraza od 2:0 protiv prvoplasiranog Meksika u Grupi A na otvaranju takmičenja.

Međutim, Južnoafrikanci su potom osvojili vrijedan bod protiv Češke Republike, a zatim u direktnom obračunu za drugo mjesto u grupi u Monterreyu savladali Južnu Koreju zahvaljujući pogotku Thapela Maseka u drugom poluvremenu.

Selektor Južne Afrike Hugo Broos izjavio je da je teško riječima opisati uspjeh njegove ekipe.

„Postigli smo taj gol, a zatim je uslijedilo 20 minuta neizvjesnosti, iščekivanja i nade da će utakmica što prije završiti“, rekao je belgijski stručnjak.

„Dakle, u drugom smo krugu. To je historijski uspjeh. Posebno sam sretan zbog ovih momaka. Radim s njima već pet godina i ono što smo uradili tokom tog perioda zaista je nevjerovatno.“

Selektor Južne Koreje Hong Myung-bo iznenadio je mnoge odlukom da kapitena Sona Heung-mina, kojeg brojni smatraju najboljim azijskim nogometašem svih vremena, ostavi na klupi na početku susreta.

Azijska reprezentacija bolje je otvorila utakmicu. Snažan udarac glavom privremenog kapitena Kima Min-jaea zaustavio je na gol-liniji Aubrey Modiba, dok je Lee Kang-in ubrzo potom šutirao pored gola.

Južna Afrika se brzo konsolidovala i zaigrala hrabro i ofanzivno, ali je realizacija izostajala.

Najbolju priliku u prvom dijelu imala je u 30. minuti kada je lopta stigla do Evidencea Makgope nakon što je golman Južne Koreje Kim Seung-gyu odbio udarac Thalentea Mbathe.

Ipak, Makgopa je iz neposredne blizine slabo reagovao i poslao loptu pravo u golmana.

Son je u igru ušao na početku drugog poluvremena kao jedna od tri izmjene kojima je selektor Hong pokušao promijeniti tok utakmice.

U nastavku je Maseko propustio još jednu dobru priliku, dok je na drugoj strani napadač Južne Koreje Oh Hyeon-gyu testirao golmana Ronwena Williamsa.

Kako su stizale vijesti iz Mexico Cityja da domaćin Meksiko vodi protiv Češke Republike, osjećaj hitnosti bio je sve izraženiji.

Južna Afrika je svoju priliku dočekala u 63. minuti. Tshepang Moremi ubacio je loptu pred gol, a Maseko je ovoga puta ostao pribran i preciznim udarcem uz bližu stativu pogodio za vodstvo od 1:0.

Južna Koreja je u završnici snažno pritiskala u potrazi za izjednačenjem, ali nije uspjela pronaći put do mreže. Južna Afrika će tako 28. juna u Los Angelesu igrati protiv jednog od domaćina turnira, Kanade.

Meksiko je osvojio prvo mjesto u grupi sa maksimalnih devet bodova nakon pobjeda u sve tri utakmice.

(Vijesti.ba)