Afrika se raspada, svijet će vjerovatno dobiti novi okean

Aktivna tektonska zona u istočnoj Africi dostigla je „kritični prag“, a nastavak ovog procesa mogao bi za nekoliko miliona godina dovesti do stvaranja potpuno novog okeana.

Iako „uskoro“ u ovom slučaju znači nekoliko miliona godina, to je relativno kratak period u geološkoj historiji Zemlje.

Istraživanje pokazuje da je Zemljina kora u području Istočne Afrike znatno tanja nego što se ranije mislilo. U središtu Turkana rasjeda, koji se proteže kroz Keniju i Etiopiju, kora je debela svega oko 13 kilometara, dok na rubovima ovog područja prelazi 35 kilometara.

Afrička ploča se razdvaja

Veliki istočnoafrički rasjed dio je procesa u kojem se Afrička tektonska ploča postepeno dijeli na dva dijela – Nubijsku ploču na zapadu i Somalijsku ploču na istoku.

Kako se Zemljina kora rasteže i stanjuje, magma iz unutrašnjosti planete može početi formirati novu okeansku koru. Vremenom bi na tom području mogao nastati novi okeanski basen koji bi se ispunio vodom.

Sličan proces već se odvija u Afarskoj depresiji, u sjeveroistočnoj Africi, u blizini Crvenog mora.

Kakve veze imaju fosili?

Ovo otkriće moglo bi biti važno i za razumijevanje ljudske evolucije. Turkana područje u Keniji jedno je od najbogatijih nalazišta fosila ranih hominina.

Naučnici smatraju da su tektonske promjene mogle stvoriti uslove pogodne za nakupljanje sedimenata, što je pomoglo očuvanju fosila.

Istraživači procjenjuju da je Turkana rasjed ušao u sadašnju fazu sužavanja prije oko četiri miliona godina, što se približno podudara s vremenom nastanka nekih važnih fosilnih nalaza.

Prema naučnicima, geološki procesi su možda imali značajnu ulogu u stvaranju jednog od najbogatijih zapisa o evoluciji čovjeka. Istraživanje je objavljeno u časopisu Nature Communications.

(Vijesti.ba)