Drama na Azteci: Engleska preživjela pakao i s igračem manje izborila četvrtfinale

Selektor Thomas Tuchel nakon susreta istakao je kako je riječ o izuzetno zahtjevnoj utakmici te poručio da njegova ekipa sada želi otići do samog kraja turnira.

Engleska je prvi ozbiljniji iskorak napravila krajem prvog poluvremena. Jude Bellingham je u razmaku od samo dvije minute, u 36. i 38. minuti, dva puta zatresao mrežu Meksikanaca i utišao domaće navijače. Ipak, domaći sastav se nije predao pa je Julian Quinones u 42. minuti smanjio rezultat na 2:1 i vratio neizvjesnost prije odlaska na odmor.

Početak utakmice obilježila je nervozna igra s obje strane, uz mnogo prekršaja i duela. Prvu ozbiljniju priliku imao je Meksiko kada je Raul Jimenez u 16. minuti snažno šutirao glavom, ali je Jordan Pickford odličnom intervencijom spasio Englesku. Nekoliko minuta kasnije Anthony Gordon uzvratio je na drugoj strani, no njegov pokušaj završio je u rukama meksičkog golmana.

Prvi pogodak Engleske stigao je nakon odlične akcije u kojoj je Declan Rice povukao loptu kroz sredinu terena, Bukayo Saka precizno centrirao, a Bellingham glavom pogodio za vodstvo. Nedugo zatim Meksiko je izgubio loptu na sredini terena, Harry Kane je uposlio Bellinghama, koji je drugim golom povećao prednost na 2:0.

Meksikanci su brzo odgovorili. Nakon prekida nastala je velika gužva pred golom Engleske, a odbijenu loptu Quinones je snažnim udarcem poslao pod prečku za 2:1. Do kraja prvog dijela domaći su mogli i izjednačiti, ali je Pickford novom sjajnom odbranom zaustavio Jimeneza, dok je u sudijskoj nadoknadi upravo Bellingham intervenisao ispred svog gola i spriječio siguran pogodak Carlosa Montesa.

Engleska je početkom drugog poluvremena bila blizu trećeg gola kada je O'Reilly pogodio stativu. Nedugo zatim uslijedio je veliki problem za goste jer je Jarell Quansah u 54. minuti dobio direktan crveni karton zbog opasnog starta.

Iako su ostali s desetoricom igrača, Englezi su povećali prednost. Gordon je izborio penal nakon prekršaja golmana Rangela, a Harry Kane je bio siguran realizator za vodstvo od 3:1.

Meksiko je ponovo uspio zakomplikovati završnicu. U 69. minuti dosuđen je penal za domaći tim nakon prekršaja Kanea, a Jimenez je preciznim udarcem smanjio na 3:2 i vratio nadu svojoj reprezentaciji.

Do posljednjeg sudijskog zvižduka Meksikanci su potpuno preuzeli inicijativu i konstantno napadali gol Engleske. Uslijedio je veliki broj centaršuteva i opasnih situacija, ali su engleski defanzivci ostali koncentrisani, dok je Pickford s nekoliko odličnih intervencija sačuvao minimalnu prednost svoje ekipe.

Najveću priliku za izjednačenje Meksiko je imao duboko u sudijskoj nadoknadi kada je John Stones umalo zatresao vlastitu mrežu, ali je lopta završila tik pored stative. Time su ugašene nade domaćih, dok su Englezi mogli početi slavlje zbog plasmana u četvrtfinale.

Engleska će naredni meč igrati 11. jula u Miamiju, gdje će joj protivnik biti Norveška. Skandinavska selekcija ranije je savladala Brazil rezultatom 2:1, a oba pogotka postigao je Erling Haaland.

(Vijesti.ba)